Kummallisuuksien kiekkokesä

Elettiin kesää 2001, kun TPS voitti kolmannen SM-liigamestaruutensa yhteen sykliin. SM-liigaa kutsuttiin maailman kovimmaksi kiekkoliigaksi heti mystisen NHL:n jälkeen. Mutta vaikka SM-liiga oli jokaisen eurooppalaisen kiekkofanin huulilla, jokakesäinen pelaajien lähteminen Ruotsiin, Sveitsiin ja Pohjois-Amerikkaan korvensi sekä juuri yhtiömuotoisiksi muutettujen suomalaisseurojen toimitusjohtajia että suomalaisia kiekkofaneja. Pelaajia ei pystytty yksinkertaisesti pitämään Suomessa.

Sama toistui niin ennen kuin jälkeen vuoden 2001 - aina viime kesään saakka.

Vaikka maailma on muuttunut seitsemässä vuodessa, edelleen Suomessa surkutellaan sekä itään että länteen. Ainoastaan SM-liigan tilanne on kansainvälisen vertailun kannalta muuttunut - eikä ainakaan helpommaksi, sillä kukaan tuskin enää vertaa SM-liigaa NHL:ään.

Monia vuosia SM-liiga ja muut Euroopan kiekkosarjat saivat NHL:ään lähteneestä pelaajasta kertakorvauksena 200 000 dollaria. Mutta viime kesän jälkeen korvaus on muuttunut. Tällä hetkellä ollaan eräänlaisen murrosvaiheen keskellä, sillä nyt siirtokorvauksia ei makseta senttiäkään, koska kansainvälisen jääkiekkoliiton ja NHL:n välinen sopimus pelaajasirroista on purettu ja uutta sopimusta ei ainakaan vielä ole. Todennäköisesti sellainen on vasta syksyllä.

SM-liigalle aihe on kiharainen. Ensinnäkin, nyt arvokkaita rahoja ei SM-liigalle tule yhdestäkään pelaajasta. Kun esimerkiksi Oskar Osala siirtyi Bluesista Washingtoniin, ei espoolaisseura saanut historiansa kovimmasta voimalaiturista mitään, kun vielä viime kaudella pääkaupunkiseudun ykkösseura olisi netonnut Osalan siirrosta noin 120 000 euroa.

Eikä tässä vielä kaikki, sillä mitä ilmeisimmin SM-liigan vakuutusmaksut ovat nousussa, joten...

No, tilanne ja aika ei ehkä ole se helpoin SM-liigalle.

Niin, ja sitten meillä on vielä itäinen naapurimme Venäjä, jonne perustetaan kovalla rahalla KHL-liigaa. Liigaa, joka tuntuu tosissaan havittelevan NHL:n kilpailijaksi, sillä esimerkiksi Jaromir Jagrin, Ray Emeryn ja Aleksander Radulovin signaukset ovat jo löytäneet tiensä tuhansien yllätysten ihmemaahan.

Miten tämä sitten vaikuttaa Suomeen?

Siten, että kun Elitserien-seurat ovat olleet viime vuosina venäläisjoukkueiden pahimpia kilpailijoita pelaajamarkkinoilla, niin nyt Venäjän hurjaan korvaustasoon ei ole mitään mahdollisuuksia vastata, ei edes kansankodissa. Ruotsistahan kun kaasu- ja kaivosmiljonäärejä ei varsinaisesti ole viime vuosina tullut.

Samalla kotimaiset liigajyrät kelpaavat suuressa noususuhdanteessa olevaan Elitserieniin, kun Venäjä vie ne pelaajat, joita ennen totuttiin näkemään Ruotsissa. Hyvänä esimerkkinä Leijonien takuuvarma puolustaja Antti-Jussi Niemi. Samaan aikaan SM-liigan kohtaloksi jää kaivaa esiin entistä nuorempia ja kokemattomampia liigapelaajia. Vallitsevan tilanteen vuoksi SM-liigan palkat nousevat, kun sekä vasemmalta että oikealta saa helposti kaksinkertaisesti paksumman lompakon Suomen ansioihin verrattuna.

Eikä pelaajien taso todellakaan nouse, päinvastoin.

Tämän kesän siirtomarkkinoilla Venäjän ja Ruotsin tilanne on vaikuttanut myös siihen, että uusia SM-liigapelaajia ulkomailta ei ole tullut kuin kourallinen. Eikä ole mikään valtionsalaisuus, että Suomen palkkatason korvauksia saa jo eksoottisemmistakin kiekkoliigoista, kun esimerkiksi Itävaltaan on mennyt Lars Helmisen ja Mike Siklenkan kaltaisia huippukaliiberin liigamiehiä.

Yllätys, yllätys, juuri palkan vuoksi!

Täytyy pitää peukalot varpaita myöten ristissä, että kummallisuuksien kiekkokesästä tulisi Suomen oloissa vain tämän kiekkokesäloman harvinainen, ikävä vieras, jota ei uudestaan täällä nähdä kyläilemässä. Muussa tapauksessa jokaisen suomalaisen seurapomon täytyisi löytää kaasu- tai öljyputki, jonka ansiosta hankittaisiin esimerkiksi Teemu Selänne jahkailemaan uransa jatkoa Suomeen.

Ei ehkä kovin todennäköistä, tai mistä minä sen tiedän; ihmeiden aika ei ole ohi, kun Venäjän pääsarjan pelaajatkaan eivät 20 vuotta vanhoilla venäläisautoilla hurjastele.

Öljyputkelle todellinen innovaatio-vaihtoehto on vuokrata ykkösmaalivahti ylihintaisena puoleksi vuodeksi Venäjälle. Mutta ilmeisesti sekin näyttää toimivan, vai mitä Jukka Seppänen?